Lait de Normandie... et d'ailleurs

Une procédure d'appel d'offres visant à libérer 22 150 tonnes de lait écrémé en poudre (SMP) en provenance des stocks d'intervention publique s'ouvrira ce vendredi 25 novembre.

Pour tester la réaction du marché, la quantité de produit concernée par la procédure d'appel d'offres est limitée, correspondant à seulement 6% des 355 000 tonnes de SMP stockées et retirées des marchés depuis l'ouverture de la mesure en septembre 2014.

Dans le cadre de cette procédure d'appel d'offres, les opérateurs européens auront jusqu'au 13 décembre pour soumettre leurs offres aux autorités nationales.

Le gouvernement envisage de lancer, dans un proche avenir, la production locale de la poudre de lait en vue de réduire les importations.

375 000 tonnes de poudre de lait écrémé étaient stockées à l'intervention (stockage public), mi-septembre, dans l'Union européenne. Cela représente environ 4 milliards de litres en équivalent lait écrémé. Au plus fort de la crise de 2009, les stocks publics avaient atteint 280 000 tonnes. Il avait fallu 2 ans et demi à la Commission européenne pour les remettre sur le marché. La France, qui est le premier fabricant de poudre de lait écrémé européen, est le premier utilisateur de l'intervention avec environ 20% des stocks.

Les ventes de lait écrémé en poudre (SMP) à l’intervention ont atteint 216,791t depuis le début de l'année et ont maintenant presque dépassé la limite déjà étendue à 218,000t. A ce rythme, on devrait atteindre 300,000t en Juin, à savoir l’équivalent de 75% de la production annuelle de la Nouvelle-Zélande. Malheureusement pour les décideurs européens, il n'y a pas de solution facile… Pour certains en Europe, le problème est celui de la surproduction et des groupes tels que l'European Milk Board réclament un programme obligatoire de réduction de l'offre de lait. Il a été question ces derniers jours que la Commission envisage des politiques utilisées aux États-Unis et à l'étranger tels que la protection de la marge où les agriculteurs sont assurés par rapport à la marge entre les prix des aliments et du lait. Cependant, à court terme, la seule solution semble être d'accroître encore la montagne de poudre sous forme de pics de production de lait dans de nombreux pays européens.

Se passer des tours de séchage pour transformer le liquide en poudre, c'est possible.

Le séchage final par atomisation/pulvérisation dans une tour, qui n'enlève que 3,3 % de l'eau du produit, est très énergivore et très coûteux. Le laboratoire STLO de l'Inra de Rennes a mis au point un procédé « Poudre Sans Tour ».

Après une concentration classique à 60 % d'extrait sec (ES), le lactosérum passe dans un surconcentreur qui l'amène à 80 % ES. Puis le surconcentrat est granulé par ajout de poudre issue de la fabrication précédente, avant un séchage final sur lit fluidisé.

La poudre est de qualité comparable à celle obtenue avec une tour. Le coût énergétique est réduit de 10 à 30 %, auquel s'ajoute une économie de 40 % de l'investissement immobilier.

Hochdorf rachète un de ses principaux clients, ce qui lui permet de livrer directement les consommateurs.

Comme le colosse veveysan Nestlé ou la multinationale argovienne Hero, Hochdorf entre à son tour dans la cour des grands producteurs suisses de lait en poudre pour bébés.

Le groupe lucernois (550 millions de francs de chiffre d’affaires, 625 employés), spécialisé dans les produits à base de lait et de céréales, a confirmé hier la prise de contrôle d’un de ses plus importants clients dans le lait en poudre pour nourrissons: la société Pharmalys Laboratories SA (70 millions de francs de chiffre d’affaires, 500 employés dans 42 pays). Pharmalys vend ses produits sous les marques Primalac et Swisslac.

Baisse des volumes de poudre de lait écrémé (SMP) à l’intervention ces dernières semaines : pour la semaine se terminant le 7 Août c’était 3,181t de SMP, le 31 Juillet 4,636t, et le 24 Juillet 6,250t ….