Le CETA (accord commercial UE-Canada) et le TTIP (UE–Etats-Unis) font partie de ce que l'on appelle la "nouvelle génération" d'accords de libre-échange.
Plus complets que les accords commerciaux traditionnels signés entre l'Union européenne et les pays tiers, ils doivent permettre à l'UE d'accroître encore le volume des échanges et, ainsi, de concurrencer les principales puissances économiques mondiales que sont les Etats-Unis ou le Japon...
L'augmentation des flux d'échanges entre les pays, et l'importance de ces flux dans l'économie, poussent certains pays frontaliers à mettre en place des accords de libre échange, afin de réduire les barrières tarifaire et de faciliter le processus d'échange. Ces accords de libre échange ce sont mis en place au fur et à mesure et sont assez récent. Grâce a ces accords commerciaux les pays du Sud ont pu plus facilement s'intégrer à la mondialisation et ont permis à leur économie de se développer .