Lait de Normandie... et d'ailleurs

Les tenants du libre-échange nous expliquent qu’avec l’inflation, la politique de la montée en gamme n’est plus possible, qu’elle nous a fait perdre notre compétitivité en augmentant les coûts, qu’elle nous fait perdre des parts de marché à l’export et nous entraîne inexorablement vers la perte de notre souveraineté alimentaire, avec ses normes et autres taxes qui entravent le commerce. « Il va falloir assumer la concentration. C'est un des facteurs de la compétitivité à retrouver », déclame Philippe Goetzmann…

Sans la compétitivité point de salut ? Et pourtant, la compétitivité, on l’a vue à l’œuvre. En agriculture, ça signifie agrandissement et productivisme. En élevage laitier, c’est la productivité animale, l’augmentation de densité laitière, mais aussi et surtout la productivité du travail, à grands coups d’investissements. Des élevages de 1000 vaches et plus ?! Une course en avant qui ne laisse de place qu’aux meilleurs. Produire du ‘lait minerai’ pour l’industrie et la distribution qui empochent l’essentiel de la valeur ajoutée. Une dépendance accrue au marché mondial… jusqu’aux crises du lait…

De nombreux projets se sont montés pour aider les éleveurs à sortir de la guerre des prix avec les distributeurs.

Mont Lait, Les 30 fermes de Cant’Avey’Lot, Laitik L’Authentik, Centre Val de Loire, FaireFrance, Equilait 72 et, bien sûr, C’est qui le patron ?! : les initiatives destinées à mieux valoriser la brique de lait se multiplient dans les supermarchés.

Des tentatives pour sortir de la guerre des prix, source de tarifs non rémunérateurs pour les éleveurs laitiers. Le dernier projet en date n’est pas le moins médiatique. Intermarché, après avoir largement communiqué à propos de ses promotions à prix cassés sur les pots de Nutella pour donner l’image d’une enseigne bon marché, a souhaité se refaire une virginité en mettant en avant son engagement auprès d’un groupe d’éleveurs. Sous la marque « Les éleveurs vous disent merci », la brique de lait demi-écrémé est vendue à 0,88 euro, dont la moitié est reversée à l’agriculteur, payé donc 44 centimes le litre.

La laiterie Saint-Père, à Saint-Père-en-Retz (Loire-Atlantique), touche 22,52 % de la somme payée par le consommateur et le distributeur, 21,98 %. Petit détail qui a son importance : ladite laiterie appartient à Intermarché et l’enseigne limite l’offre à 5 millions de litres par an. Cela ne représente qu’une partie de la production des 136 éleveurs qui approvisionnent cette laiterie, mais c’est une manière de donner des gages au gouvernement à l’issue des Etats généraux de l’alimentation.

Beaucoup d’autres marques, elles, s’appuient sur la laiterie de Saint-Denis-de-l’Hôtel (LSDH). Sise dans le Loiret, cette société indépendante, dirigée par Emmanuel Vasseneix, a, dès 2012, mis en briques le lait de FaireFrance. Un label lancé par des éleveurs répartis sur tout le territoire et qui avaient choisi de sortir par le haut après avoir bu la tasse à la suite de la crise laitière de 2009...