Lait de Normandie... et d'ailleurs

Le plan de campagne sur trois ans fixait à 2 % la hausse de la production, qui vient d’être annulée par une baisse semblable des droits à produire. Pour coller au mieux à la conjoncture qui montre des « ventes qui stagnent voire fléchissent ». Et compenser un automne et un hiver très prolixes en volumes de lait…

« Notre niveau de production n’est pas en adéquation avec celui de nos ventes ». Un diagnostic lucide et circonspect sur une « conjoncture qui s’est quelque peu retournée. Les ventes stagnent voire fléchissent ». Le message préventif s’adresse à l’ensemble de la filière qui vit depuis plusieurs années sur un petit nuage. La rupture constatée lors de l’épisode de la Covid, générant une baisse de la consommation de comté de l’ordre de 20 % affectant principalement la vente à la coupe, n’avait été que de très courte durée...

Avec le rachat de Verdannet (reblochon), et récemment Ambrosi (parmesan), le géant français des produits laitiers montre son appétit pour les productions AOP, gages de qualité. Dès 1992, il est apparu dans le comté avec l’acquisition de la fromagerie Philipona. Mais les mesures inscrites dans le cahier des charges de l’AOP comté bloquent toute possibilité d’industrialisation de la production…

L’appétit de croissance externe de Lactalis vient encore de se vérifier. Le mastodonte français des produits laitiers en pince particulièrement pour les appellations d’origine protégée. Illustration avec l’acquisition en cours d’Ambrosi , fabricant de parmesan et de grana padano, les deux plus grosses appellations italiennes. Et, il y a quelques mois, le rachat de la fromagerie haut-savoyarde Verdannet, productrice de reblochon…

Cette actualité chuinte jusque dans le massif jurassien. L’entreprise créée par André Besnier en 1933 est entrée par une lucarne dans la filière comté. En 1992, en s’emparant de la fromagerie Philipona, de Vercel. Un déclic pour tous les acteurs de l’interprofession, craignant la voracité de ce ver qui entrait dans le fruit. « Son objectif était d’augmenter sa production de 800 à 1 700 tonnes car si la qualité donne l’image, le standard donne le tonnage »…