Lait de Normandie... et d'ailleurs

Avec plus d’une vache par habitant, la Nouvelle-Zélande est devenue la laiterie du monde. Elle fournit 27% du lait mondial.

Fonterra fournit 30% du lait consommé en Chine. Plus de 90 % de la production est collectée et exportée par une seule entreprise : Fonterra. Toutes les trois minutes, cette coopérative envoie un conteneur de lait dans le monde. Son chiffre d'affaires de 18,7 milliards de dollars frôle celui du géant Lactalis.

Preuve de sa toute-puissance, Fonterra organise la cotation du lait avec son propre système d'enchères en ligne (GDT). Les acheteurs de la planète se connectent sur sa plateforme globaldairytrade.

Résultat, Lactalis tout comme Nestlé ou Danone ont les yeux rivés sur Auckland… et Pékin. La pompe à lait de Nouvelle-Zélande fonctionne à plein régime pour nourrir les Chinois, qui engloutissent 30 % de son flux. Une pizza sur deux mangée en Chine est couverte de fromage fabriqué à partir du lait néo-zélandais.

Fonterra a officiellement ouvert sa nouvelle extension de fromagerie, à Eltham en Australie, avec une capacité de produire suffisamment de fromage pour remplir plus de trois milliards de hamburgers chaque année. La nouvelle ligne de fromage en tranches emballées individuellement a été achevée l'année dernière et deux nouvelles lignes vont doubler la production de fromage du site....

Quand la compagnie a été formée en 2001, l’objectif était de devenir le champion national de l'innovation. Mais 15 ans plus tard, les produits de la société sont encore dominés par la poudre de lait.

Theo Spierings, affirme que la transition vers des produits à plus forte marge est bien engagée, «Nous augmentons notre volume de produits à valeur ajoutée et nous obtenons des résultats avec une efficacité croissante» : Fonterra a traité 23,7 milliards de litres pour ses marques de Formule infantile Anchor et Anmum, ainsi que les suppléments nutritionnels Anlene au cours de l'année. La production de produits à plus forte marge dans les secteurs de la restauration et de la consommation est passée de 380 millions à 4,9 milliards de litres, soit un peu plus de 20% du volume total.

Paradoxalement, le bénéfice de la coopérative était également dû en partie à la situation financière de ses 10 500 actionnaires fermiers, dont la plupart ont perdu de l'argent pour une deuxième année en raison d'une baisse des prix des produits laitiers mondiaux.