Lait de Normandie... et d'ailleurs

Avec des hivers de plus en plus doux, la période de pâturage s'étend vers l'hiver. L’herbe d’hiver, quand il y en a, est une ressource à valoriser. Tout ce qui n’est pas pâturé est perdu…

Contrairement aux idées reçues, l’herbe d’hiver présente une valeur alimentaire relativement élevée avec 0,8 à 0,9 UF par kg de matière sèche lorsque son accumulation en sortie d’automne n’est pas trop importante (7 à 8 cm maximum). Dans le cas contraire, la valeur de l’herbe accumulée décroit assez vite sous les effets du climat hivernal…

En élevage bovin, une limite à la mise en œuvre de cette pratique est la portance des sols. De nombreux travaux ont montré que sur prairie permanente et en terrain portant, la dégradation n’est préjudiciable qu’au-delà d’un chargement de 400 à 500 UGB jours par hectare. Ce seuil représente environ 3 bovins adultes présents par hectare pendant toute la durée de l’hiver…

L'hiver dernier, La Blanche Maison (50), Trévarez (29) et Thorigné d'Anjou (49) ont mis en place des essais de pâturage hivernal avec suivi de croissance des animaux, mesure d'ingestion (herbe pâturée, foin et concentré), et suivi de l'état des parcelles…