Lait de Normandie... et d'ailleurs

Dans une de ses parcelles, une canopée solaire est sortie de terre. Sur une surface de 3,4 ha, 5 192 modules photovoltaïques ont été installés. L'expérimentation durera 9 ans. « On va pouvoir opérer un retour au pâturage tout en offrant du confort à l’animal. »…

Ces panneaux rotatifs généreront de l’électricité et un ombrage tournant sur la parcelle, sans priver le sol des eaux de pluie et les plantes des bienfaits de la photosynthèse. « Aujourd’hui, je n’ai plus que 20 ha de labour contre 150 ha de prairie. Toute la surface sert à l’alimentation des bovins. On peut dire qu’on est autonome à 98 %. »…

 « L’Institut de l’élevage (Idele) viendra faire des relevés tous les mois. » Grâce à une salle de traite et une étable entièrement robotisées, la production de lait, mais aussi les allers et venues des vaches tout comme la quantité de fourrage ingérée seront analysées. « Dans une autre parcelle-test, sans canopée, un second troupeau sera également étudié. » Objectif : comprendre l’impact de cette ombrière photovoltaïque sur les bovins et sur les plantes qu’il soit positif ou non…

L'hiver dernier, La Blanche Maison (50), Trévarez (29) et Thorigné d'Anjou (49) ont mis en place des essais de pâturage hivernal avec suivi de croissance des animaux, mesure d'ingestion (herbe pâturée, foin et concentré), et suivi de l'état des parcelles…

Avec des hivers de plus en plus doux, la période de pâturage s'étend vers l'hiver. L’herbe d’hiver, quand il y en a, est une ressource à valoriser. Tout ce qui n’est pas pâturé est perdu…

Contrairement aux idées reçues, l’herbe d’hiver présente une valeur alimentaire relativement élevée avec 0,8 à 0,9 UF par kg de matière sèche lorsque son accumulation en sortie d’automne n’est pas trop importante (7 à 8 cm maximum). Dans le cas contraire, la valeur de l’herbe accumulée décroit assez vite sous les effets du climat hivernal…

En élevage bovin, une limite à la mise en œuvre de cette pratique est la portance des sols. De nombreux travaux ont montré que sur prairie permanente et en terrain portant, la dégradation n’est préjudiciable qu’au-delà d’un chargement de 400 à 500 UGB jours par hectare. Ce seuil représente environ 3 bovins adultes présents par hectare pendant toute la durée de l’hiver…