Lait de Normandie... et d'ailleurs

La société laitière néo-zélandaise Fonterra est le dernier des principaux transformateurs de lait à publier ses prix d'ouverture en Australie. Fonterra a annoncé un prix d'ouverture de la saison d'une moyenne de 5,30 $ par kilogramme de solides de lait pour la saison 2017-18. La société a également amélioré sa fourchette de clôture prévue entre 5,40 $ et 5,80 $.

Fonterra offre un prix plus élevé que son concurrent majeur Murray Goulburn, qui a annoncé son prix d'ouverture de 4,70 $ avec une fourchette de clôture de 5,20 à 5,40 $ il y a une semaine. Bega Cheese et Warrnambool avaient tous deux ouvert à 5,50 $, Burra Foods avec une fourchette de prix de 5,45 $ à 5,65 $ (incluant un bonus de fidélité de 40 cents si les fournisseurs s'inscrivent pour un contrat de trois ans).

Les producteurs laitiers craignent qu’une dégradation des bénéfices de Murray Goulburn conduisent à des réductions généralisées du prix du lait. La cote de Murray Goulburn a été suspendue depuis vendredi à sa demande… « Murray Goulburn n'est pas seulement connu comme le plus grand industriel laitier de l'Australie, il l’est aussi comme soutien du prix sur le marché et si le prix du lait baisse à environ 5,30 $ le kilogramme, il va mettre beaucoup d'agriculteurs dans une position déficitaire,», a déclaré l'analyste Morgans Belinda Moore.

Le plus grand groupe coopératif laitier australien Murray Goulburn, et le groupe néo-zélandais Fonterra ont réduit leurs prix à la ferme de près de 20% sous les seuils de rentabilité pour de nombreux agriculteurs durant la crise laitière.

La Commission australienne de la concurrence et des consommateurs (ACCC) a déclaré qu'elle axerait son enquête sur la concurrence entre les transformateurs de lait, les contrats entre transformateurs et agriculteurs, les marchés mondiaux d'approvisionnement et la rentabilité des exploitations laitières.

L'Australie a fait du renforcement des exportations agricoles un objectif clé dans un contexte de ralentissement du secteur minier, mais les producteurs laitiers attendent que l'ACCC recommande des mesures pour éliminer la volatilité intrinsèque des prix.

Un rapport final sera remis au gouvernement d'ici le 1er novembre 2017.