Lait de Normandie... et d'ailleurs

Les vaches laitières sont souvent considérées comme de grosses pollueuses. Mais les véritables responsables sont les milliards de bactéries présentes dans leur estomac. Or certaines technologies alimentaires intelligentes pourraient aider à réduire significativement leurs émissions. Grâce à… de la bière…

On parle beaucoup du 3-NOP, un additif qui promet une réduction du méthane allant jusqu’à 26 % sans impact sur la production laitière. Cependant, le 3-NOP est coûteux et n’est pas encore largement distribué. La recherche de l’ILVO aborde le problème d’une manière différente. Le remplacement des aliments concentrés traditionnels par une combinaison de drêche de bière et de farine de colza permet de réduire les émissions de méthane de 8 à 10 %...

Les excréments de bébé kangourou pourraient aider à fournir une solution improbable au problème environnemental du méthane produit par les vaches. Une culture microbienne développée à partir des excréments de kangourou a inhibé la production de méthane dans un simulateur d'estomac de vache dans une étude de l'Université de l'État de Washington…

Après que les chercheurs ont ajouté la culture de bébé kangourou et un inhibiteur de méthane connu à l'estomac simulé, il a produit de l'acide acétique au lieu du méthane. Contrairement au méthane, que les bovins rejettent sous forme de flatulences, l'acide acétique présente des avantages pour les vaches car il favorise la croissance musculaire. Les chercheurs ont publié leurs travaux dans la revue Biocatalysis and Agricultural Biotechnology…

La plus grande coopérative laitière américaine s'apprête à mettre en œuvre Bovaer dans le cadre d'un projet pilote dans l'ouest des États-Unis, tout en testant également un système de marché du carbone…

« Le méthane émis par les ruminants représente plus de 40 % des émissions de gaz à effet de serre des élevages.» Plusieurs additifs sont en cours de déploiement ou à l’étude, dont certains très prometteurs…

Efficacité des nitrates et du 3-NOP : « En moyenne, l’ajout de 1 % de nitrates dans la ration réduit la production de méthane de 7 %, avec un effet qui persiste dans le temps.» Autre solution : inhiber la méthanogénèse par l’ajout d’inhibiteurs chimiques des archées. Une piste efficace est le 3-NOP (3-nitrooxypropanol), qui bloque une enzyme intervenant dans la synthèse du méthane. Un additif à base de 3-NOP (Bovaer) a été autorisé en 2022 pour les vaches laitières et allaitantes. « La réduction du méthane est en moyenne de 35 % pour un apport de 60 mg/kg MS…

Certaines algues, du fait de leur teneur en bromoforme, sont aussi capables d’inhiber la méthanogénèse. Concernant l'algue rouge tropicale Asparagopsis, « des données complémentaires sont souhaitables sur la persistance de l’effet dans le temps, les impacts environnementaux du bromoforme produit par cette algue et les résidus dans le lait.»…

Enfin, de nombreux métabolites secondaires de plantes (tanins, saponines, huiles essentielles…) sont étudiés sur leur capacité à réduire la méthanogénèse, avec plusieurs modes d’action évoqués : inhibition des méthanogènes ou puits à hydrogène pour les tanins, inhibition des protozoaires du rumen, symbiotiques des archées, pour les saponines, effet antimicrobien des huiles essentielles… « Les baisses de méthane observées vont de 0 à 50 % selon les plantes, rapporte l’expert. L’effet moyen de plantes à tanins a été chiffré à 12 %...

FrieslandCampina, la société de santé et de nutrition DSM et la coopérative agricole Agrifirm ont intégré l'additif Bovaer dans les activités agricoles régulières de 158 fermes laitières aux Pays-Bas… L'expérience a révélé qu'il peut être introduit à grande échelle sans affecter le bien-être des animaux, la production de lait ou la composition du lait. Les agriculteurs participants ont constaté une diminution du méthane égale à 10 000 tonnes de CO2, soit une moyenne de 28 % d'émissions de méthane entérique en moins…