Lait de Normandie... et d'ailleurs

Une société française a développé une technique afin de produire de l’énergie et plus précisément du biogaz à partir de fromage.

Dans les Alpes françaises, la société Valbio produit une énergie pour le moins surprenante puisqu’elle est faite à partir de fromage ! Grâce à une unité de méthanisation unique dans le monde, ce biogaz est produit à partir des sous-produits de la fabrication du fromage.

« Notre carburant, c’est le lactosérum. C’est tout simplement le petit-lait que l’on trouve dans les yaourts nature », un sous-produit de la fabrication du Beaufort français, un fromage typique de la région labélisé AOP.

Le lactosérum suit un procédé de méthanisation. Pour commencer, il est placé dans une grande cuve avec des bactéries qui le consommeront. Cela permet d’obtenir une méthanisation, c’est-à-dire une fermentation naturelle, d’où est ensuite tiré le gaz. Puis, le biogaz alimente un moteur de cogénération capable de chauffer l’eau à 90°c et de produire 2,8 millions de kWh/an d’électricité.

Le Beaufort est une fabrication de fromage AOC. AOC, Appelation d'origine contrôlée, à laquelle 600 producteurs laitiers du Beaufort restent attachés.

Elle valorise la fabrication des meules de fromage affinées dans les caves pendant presque une année. Pour une seule meule, il faut beaucoup de lait. Le petit lait est le liquide blanc qui coule lorsque la meule est pressée.

Auparavant, il n'était presque pas valorisé. Désormais, il permet de produire de l'énergie propre sur place. Dans un méthaniseur, le petit lait est transformé en biogaz grâce à un procédé qui a nécessité 10 ans de recherches.