Lait de Normandie... et d'ailleurs

Du fromage sans vache, du lait artificiel et de la glace synthétique… On dirait de l’art conceptuel, mais c’est la promesse d’Imagindairy, start-up israélienne de pointe, qui vient d’attirer le géant Danone dans son capital. Bienvenue dans un monde où les levures et les champignons remplacent les ruminants…

Les ingrédients principaux de ce fromage sans vache, ce sont la bêta-lactoglobuline et la caséine, deux protéines animales produites par des levures et des champignons. Bienvenue dans le monde de la fermentation de précision…

Concrètement, des levures et champignons génétiquement modifiés sont gavés dans des fermenteurs de sucres, minéraux et vitamines. Ils produisent les protéines d’intérêt dans une sorte de bouillon, qui sera filtré plusieurs fois avant d’être séché. La caséine et la bêta-lactoglobuline obtenues ressemblent à une poudre de lait infantile et correspondent – «à l’amino-acide près» – aux protéines produites par voie naturelle…

Le Premier ministre assure que l’entreprise Remilk, qui produit du lait de culture, obtiendra le feu vert des autorités dans les tout prochains jours. La startup devra par ailleurs obtenir l’autorisation de divers organismes israéliens…

Cette année déjà, Remilk avait obtenu l’autorisation de vendre son lait de culture à Singapour et reçu une lettre de la Food and Drug Administration américaine lui indiquant que sa protéine de lactosérum obtenue sans animaux pouvait être incorporée en toute sécurité dans les produits alimentaires. La société avait commencé à vendre ses protéines aux États-Unis dès 2022…

Fondée en 2019, Remilk produit des protéines de lait via un processus de fermentation à base de levure qui les rend « chimiquement identiques » à celles présentes dans le lait et les produits laitiers issus des vaches…

Danone a réalisé un investissement stratégique dans la start-up israélienne Imagindairy Ltd. qui pourrait ouvrir la voie à une collaboration sur le développement de produits laitiers sans produits d’origine animale pour les consommateurs en utilisant la technologie de la fermentation de précision…

Il s’agit du deuxième investissement de Danone dans une start-up israélienne de technologie alimentaire – ou FoodTech – en moins d’un mois. Début avril, la société française a annoncé un investissement de 2 millions de dollars dans la start-up israélienne Wilk, qui développe une technologie cellulaire pour produire du lait humain et animal cultivé…