Lait de Normandie... et d'ailleurs

Après avoir choisi l’espèce ou les espèces fourragères à implanter en fonction du type de sol, de l’objectif d’utilisation, de la période de production ou enfin de la pérennité souhaitée, il convient d’optimiser le choix de la variété.

Par définition, chaque variété est différente ! Toutefois, les critères variétaux peuvent être communs à plusieurs espèces ou au contraire très spécifiques. Ces critères sont très facilement consultables sur le site www.herbe-book.org.

L’analyse des données de vente de semences fourragères, en France sur les 10 dernières années, met en relief le succès des mélanges pour prairie autorisés depuis 2004 et qui représentent aujourd’hui un quart du marché.

Depuis 15 ans, les graminées ont perdu du terrain au bénéfice des légumineuses à petites graines (luzerne, trèfle violet, trèfle blanc, trèfle incarnat, trèfle d’Alexandrie). Les graminées ont perdu 14 % de part de marché passant de 78 % à 64 % des ventes en 15 ans. Cette tendance correspond aussi à l’intérêt de plus en plus fort que les agriculteurs portent aux légumineuses, que cela soit pour leur capacité à fixer l’azote ou pour leur teneur en protéines.

Il existe 11 espèces de légumineuses sur le marché : les trèfles violets, blancs, incarnats, hybrides, de Micheli, de Perse, d’Alexandrie, la luzerne, le lotier, la minette et le sainfoin.

Toutes ces espèces ont en commun leur capacité à fixer l’azote de l’air grâce à une bactérie (rhizobium) qui se développe dans les nodosités des racines....