Lait de Normandie... et d'ailleurs

Le sentiment de contrainte sur le pouvoir d’achat, surtout en bas de l’échelle sociale, est tout à fait fondé. Le niveau de vie de la population n’augmente plus qu’assez faiblement, les dépenses contraintes tendent à s’accroître et la société – notamment les entreprises – continue de diffuser de nouveaux besoins qui renforcent la pression sur les budgets…

Même si le terme « pouvoir d’achat » s’est imposé dans le débat public, il faut bien comprendre que cette expression ne se réduit pas au pouvoir de consommer de plus en plus de choses. Le problème vient de l’écart entre ce que la société nous donne envie – ou nous oblige – à consommer et l’étendue de nos moyens. La préoccupation pour le pouvoir d’achat nous rappelle ainsi que la consommation est une affaire collective…

La croissance économique comme solution au problème du pouvoir d’achat apparaît de moins en moins crédible. Quant à l’alourdissement de l’endettement public pour soutenir la consommation des ménages, c’est un expédient qui semble devoir atteindre rapidement ses limites. À vrai dire, il paraît difficile de voir comment, à terme, nous pourrions échapper à une révision du niveau et du contenu de notre consommation, c’est-à-dire à un véritable effort de sobriété matérielle…