Lait de Normandie... et d'ailleurs

La Nouvelle-Zélande est une terre laitière par excellence. Elle a produit près de 22 millions de tonnes de lait sur la campagne du 1er juin 2014 au 31 mai 2015. C’est-à-dire presque autant que la France sur un territoire deux fois moins vaste, comptant quatorze fois moins d’habitants. Le pays exporte 95 % de sa production laitière, et représente 30 % des exportations mondiales.

La Nouvelle-Zélande pèse donc sur les marchés mondiaux, notamment de septembre à janvier, pendant son pic de production. C’est un concurrent à double titre : sa production a été multipliée par deux en vingt ans et ses exploitations sont compétitives grâce à des systèmes pâturants économes.

Les gens en Chine n'ont pas l'habitude de boire une tonne de lait. Mais le pays a changé, augmentant de 25 fois la quantité de lait bue au cours des 25 dernières années et devenant le pays ayant la quatrième plus grande contribution à l'offre mondiale. Malgré tout cela, il est toujours l'un des pays les plus «déficitaires en lait» au monde, selon un rapport de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.

Le pays devrait tripler sa consommation de lait d'ici 2050, ce qui signifie qu'il faudra beaucoup plus de vaches pour manger beaucoup plus de nourriture cultivée sur beaucoup plus de terres. En février, une équipe internationale de chercheurs a publié son analyse de la façon dont ce pic pourrait affecter l'environnement dans Global Change Biology.

La Chine boit plus de lait et les conséquences pour le climat pourraient être «impensables», comme l'a dit un scientifique...

Le gouvernement prévoit de doubler la valeur des exportations d'ici à 2025, mais dans le cadre de l'accord de Paris sur le changement climatique, l'objectif devrait être de réduire les émissions de 30% par rapport aux niveaux de 2005 d'ici à 2030. Les émissions agricoles représentent 49% du total du pays .

La croissance de l'industrie laitière tout en réduisant l'empreinte environnementale de l'agriculture est réalisable, disent les agriculteurs.