Lait de Normandie... et d'ailleurs

« La seule chose que nous avons à faible coût, c’est notre herbe », selon le directeur politique de l’Association des agriculteurs irlandais (IFA), Tadhg Buckley…

Buckley a déclaré qu'en comparant les coûts de production avec ceux d'autres pays européens, l'Irlande semble être un endroit idéal. Mais en réalité « ce n’est pas le cas – l’Irlande est en fait l’un des pays où les coûts sont les plus élevés au monde »…

L'Irlande a le deuxième salaire minimum le plus élevé d'Europe et l'un des coûts d'électricité les plus élevés. Le prix du lait en Irlande est inférieur à celui de l'Europe, ce qui est dû au modèle de production basé sur l'herbe. Le maintien de la dérogation sur les nitrates est une priorité et constitue notre avantage concurrentiel, « sans cela, nous allons effectivement tuer la poule aux œufs d'or »…

Les charges en carburant à la hausse (+50 % sur l’année 2022) interrogent sur l’intérêt économique de maintenir la fauche précoce de l’herbe. Celle-ci représente des frais de récolte supplémentaires estimés à 275 euros par hectare. Malgré tout, qualité rime avec rentabilité…

« Il faut raisonner marge. Pour un troupeau de 75 vaches laitières, la fauche précoce représente un gain de 2 500 euros de marge en comparaison avec une fauche classique. Une partie du gain réalisé par la hausse du prix du lait permet de compenser, en partie, l’augmentation des charges liées au carburant et de réaliser ce résultat économique. » Des fauches précoces assurent des NDF plus faibles, la densité énergétique est donc meilleure…

Il existe une très forte variabilité de rentabilité entre les 25% supérieurs et la moyenne des fermes laitières irlandaises. Selon le Consultant Matt Ryan, en 2015 il y avait une différence de 206 € de coût par vache ou 5,9c/litre entre les meilleurs et la moyenne.

Compte tenu de la volatilité, les systèmes à faible coût de production sont essentiels pour l'avenir du troupeau laitier irlandais.

Les producteurs laitiers devraient se concentrer sur deux indicateurs clés de performance : la production d'herbe et les vêlages groupés (11 à 14 tMS d'herbe/ha et cibler 90% du cheptel à vêler sur une période de six semaines). De nombreux agriculteurs ont déjà atteint ces objectifs, c’est donc possible. « Cependant, en moyenne nationale, le rendement herbe est de 7tMS / ha et le taux de vêlages sur six semaines est de 58% - mais l'amélioration est de 1 à 2% par an. » Dans l'ensemble, il y a un potentiel d'amélioration important.