Lait de Normandie... et d'ailleurs

À l'échelle nationale, les producteurs laitiers de Nouvelle-Zélande ont produit 1.862 milliards de kilogrammes de solides de lait, pour une valeur de 8 milliards $ en 2015/16, année la plus difficile jamais connue, selon les derniers chiffres de DairyNZ.

Le prix du lait a été le plus bas depuis plus d'une décennie, avec un prix moyen à 3.90 $ / kgMS (contre 8,40 en 2013/14) pour des agriculteurs qui avaient un coût de production de 5,25 $ / kgMS.

Mais en dépit du manque à gagner évident, les agriculteurs ont pris des mesures pour réduire leurs coûts. « Nos données montrent que les agriculteurs sont devenus plus efficaces et ont affiné leur gestion, si bien que le coût a diminué à 5,05 $ / kgMS pour 2016/17. (…) Les agriculteurs devraient être fiers, c’est essentiel au maintien de la compétitivité internationale de notre industrie. »

Cette consommation est notamment marquée par une augmentation de la demande de fromages et de matières grasses d’origine animale. Les 320 millions d'habitants aux États-Unis consomment ainsi en moyenne 270 kg équivalent lait par an, soit une hausse de 2 % de la consommation par habitant.

Cette dynamique interne soutient le prix du lait dans le pays autour de 377 US $, soit un niveau moins bas que celui de ses concurrents. Mais la production n’a pas attendu cette hausse de consommation pour augmenter de façon régulière pour atteindre + 20 % en dix ans. Elle s’appuie notamment sur une hausse de 1,4 % de la productivité des vaches dont le rendement est désormais de 10 160 kg/vache.

Les producteurs laitiers ont besoin de renforcer leurs structures commerciales, de développer des systèmes de production flexibles qui peuvent facilement réduire les coûts lorsque les prix baissent, selon un nouveau rapport de Rabobank.

Les agriculteurs devront prendre des décisions difficiles, prudentes et réfléchies dans le prochain cycle à la hausse, plutôt que d'augmenter les investissements et les dépenses. Le secteur laitier doit prévoir la volatilité future inévitable.

« Les producteurs laitiers néo-zélandais doivent avoir le meilleur coût parmi leurs pairs mondiaux afin d'être en avance sur la courbe des prix dans les bons et les mauvais moments ».