À rebours des principales économies qui luttent contre l'inflation, la Chine est entrée mercredi en déflation pour la première fois en plus de deux ans, plombée par une consommation intérieure atone qui complique la reprise économique. L'indice des prix à la consommation s'est inscrit en juillet en baisse de 0,3% sur un an, après une inflation nulle un mois plus tôt…
La déflation est une menace pour l'économie, car au lieu de dépenser, les consommateurs reportent leurs achats dans l'espoir de davantage de baisses de prix. Faute de demande, les entreprises sont contraintes de réduire leur production et consentent à de nouvelles ristournes pour écouler leurs stocks, tandis qu'elles gèlent les embauches ou licencient. Les économistes parlent alors d'une spirale néfaste…
«La déflation reflète la réalité de l'essoufflement de la reprise en Chine». Elle a connu fin 2020-début 2021 une courte période de déflation, en raison alors de l'effondrement des prix du porc, la viande la plus consommée dans le pays. La précédente remontait à 2009. Nombre d'analystes redoutent cette fois une période plus longue.., au moment où les principaux moteurs de croissance de la Chine sont grippés et le chômage des jeunes atteint un niveau record à plus de 20%...