Lait de Normandie... et d'ailleurs

D’un point de vue administratif, institutionnel, du point de vue de la description économique d’une tâche productive, « les agriculteurs », entendus comme les exploitants agricoles, ça existe. Mais d’un point de vue sociologique, non, ce n’est pas un groupe…

Cette illusion d’unité est une construction à la fois de l’État et de la Fédération nationale des syndicats d’exploitants agricoles pour un bénéfice mutuel historique : celle d’une co-gestion…

Pour renouveler les groupes agricoles, il faut aller puiser dans d’autres groupes sociaux, et les enfants d’agriculteurs d’aujourd’hui ne feront plus l’écrasante majorité des agriculteurs de demain…

Tout cela génère d’énormes écarts dans le monde agricole entre ceux qui partent et ceux qui arrivent, ceux qui croient en la fonction productiviste de l’agriculture pour gagner des revenus corrects, et ceux qui veulent s’inscrire dans un monde qui a du sens…

Le discours de la mort de l’agriculture est tout sauf nouveau. Un des plus grands livres de la sociologie rurale s’appelle d’ailleurs La Fin des paysans. Il est écrit en 1967…

Aujourd’hui, il y a d’autres modèles alternatifs qui sont en place et qui aspirent, en incluant l’environnement, la santé des agriculteurs et des ruraux à un autre mode de vie, plus seulement fondé sur l’accumulation matérialiste…

Les agriculteurs en ont conscience, leur modèle est en pleine transformation, et d’ailleurs les agriculteurs d’aujourd’hui eux-mêmes ne veulent plus vivre comme leurs parents. Donc si les agriculteurs crient à la fin d’un monde, ils sont aussi les premiers à espérer vivre autrement…

Et ceux qui sont en colère aujourd’hui ne le sont pas seulement contre l’Europe, l’État, la grande distribution, les normes, mais également contre eux-mêmes, leurs enfants, leurs voisins. Ils voudraient incarner la transformation mais ils n’ont pas les moyens d’accélérer le changement et subissent des normes qui vont plus vite qu’eux…

Ceux qui manifestent pour avoir du gazole moins cher et des pesticides savent qu’ils ont perdu la bataille, et qu’ils ne gagneront qu’un sursis de quelques années, car leur modèle n’est tout simplement plus viable. Ils sont aussi en colère contre les syndicats qui étaient censés penser pour eux la transformation nécessaire. Ils savent qu’ils ne peuvent plus modifier la direction générale du changement en cours, ils souhaitent seulement être mieux accompagnés ou a minima, le ralentir.

Malgré une grande diversité d’attitudes, une étude sociologique met en lumière quatre profils d’éleveurs selon leur proximité idéologique ou selon leur implication avec les changements sociétaux…

• Les premiers, appelés « commerçants contraints », vendent en direct et sont installés depuis plus de 20 ans. Ces passionnés du métier déplorent la dégradation de leurs conditions de travail. Ils aiment la relation avec les consommateurs, mais…

• Le groupe des « animaliers communicants » se montre très agacé et critique des attentes sociétales, il souffre d’un manque de reconnaissance…

• Un troisième groupe est dénommé « paysans citoyens ». Jeunes, passionnés par la nature et les animaux, ils souhaitent équilibrer vie privée et vie professionnelle. Ce sont des éleveurs citoyens…

• Les « entrepreneurs flexibles » enfin, sont passionnés par la technique, par l’optimisation de leur système….

Tout ce travail montre que les techniciens et conseillers devront faire la part des choses entre ceux qui partagent, ceux qui expliquent et ceux qui contestent…