De 70 à 85% des nouveaux produits alimentaires ne survivent pas plus d’un an. C’est pourquoi la R&D est cruciale pour les entreprises de ce secteur...
Le processus débute avec une idée : « Sans avoir de produit, on va d’abord sonder le consommateur, tester l’idée, voir si le concept est bon ». L’idée est ensuite élaborée et testée en laboratoire. « En moyenne, c'est 5 ou 6 ans de travail acharné de l'entrepreneur pour arriver à l'étape de produire un premier lot de produits. » Et pour savoir si un produit va avoir du succès, il faut être patient. « Ça prend au moins un an pour qu'on puisse dire si le produit fonctionne ou ne fonctionne pas. » C’est la clientèle qui a le dernier mot…
Les grandes entreprises comme Agropur ont leurs propres laboratoires de R&D : « Dans les dernières années, on a dû s'adapter, faire beaucoup plus de recherche et être certains de lancer les produits qui ont une valeur pour nos consommateurs. Autrefois, 1 produit sur 10 fonctionnait. Là, c’est peut-être 1 sur 5 ». Sans recherche et développement, « on resterait probablement des années avec les mêmes produits, sans innover, sans répondre aux besoins de notre consommateur, ce qui est la clé dans l'industrie »…