Lait de Normandie... et d'ailleurs

Le géant l’agroalimentaire français, dont le capital est très éclaté, est régulièrement attaqué. Explication...

Est-ce la première fois que le groupe français est la cible de fonds spéculatifs ?

Le capital de Danone est extrêmement éclaté. Fin 2015, les investisseurs institutionnels (banques, compagnies d’assurances, fonds de pension, fonds communs de placement), en détenaient 77 %. Et, selon le document de référence boursier, le président du conseil d’administration, Franck Riboud, fils du fondateur Antoine Riboud, ne possédait que 318 845 actions fin 2016, soit 0,05 % du capital…

Danone est-il le seul concerné ?

La montée de Corvex au capital de Danone intervient après plusieurs offensives de fonds activistes dans le secteur agroalimentaire. Le suisse Nestlé est depuis deux mois sous la pression de l’investisseur activiste Daniel Loeb, à la tête du fonds Third Point, qui réclame des cessions d’actifs après avoir obtenu un plan de rachat d’actions.

L'investissement représenterait moins de 1 % du capital, mais il suffit à alimenter les spéculations autour de Danone. Le fonds activiste américain Corvex Management aurait ramassé des actions du géant agroalimentaire français pour quelque 400 millions de dollars (340 millions d'euros), selon l'agence financière Bloomberg. ...

C'est aujourd'hui tout le secteur de l'agroalimentaire, à la croissance ralentie, qui est suivi de près par les fonds activistes : en juin, le fonds Third Point de Daniel Loeb a demandé à Nestlé, fort de sa participation de 1 % au capital, un changement de stratégie . Moins agressifs, Warren Buffett et Jorge Paulo Lemann, actionnaires de Kraft Heinz via leurs fonds, voulaient quant à eux se hisser au niveau de Nestlé en avalant Unilever l'hiver dernier. Un projet finalement avorté.