Lait de Normandie... et d'ailleurs

Cette année, pour la première fois en Suisse, l’importation de fromages étrangers va dépasser le volume d’exportation des fromages «Swiss Made». Un déséquilibre qui menace un savoir-faire historique car les producteurs de lait sont toujours plus nombreux à jeter l’éponge…

«La différence en volume entre les importations et les exportations s'amenuise depuis la libéralisation des marchés en 2007. Les fromages importés sont des produits bien meilleur marché que les produits helvétiques. Lorsque le marché du fromage a été libéralisé il y a 16 ans, il est arrivé dans nos magasins des fromages – des Pays-Bas, par exemple - qui coûtent 30% moins cher, dont les ventes ne cessent de progresser»…

Les ventes internationales de produits helvétiques chers visant un marché de niche restent faibles. Or la baisse des volumes pousse toujours plus de producteurs de lait à jeter l’éponge. À cela s’ajoute un prix du lait jugé bien trop bas par la branche. Résultat, le nombre d’exploitations dans l’industrie laitière diminue deux fois plus vite que dans les autres secteurs agricoles. Entre 1950 et 2022, leur nombre a ainsi reculé de 87%, passant de 138'380 à 17'603. À ce rythme, il n'y aura plus que 2000 exploitations à l’horizon 2095…

L'Australie a importé un record de 3900 tonnes de fromage américain en un mois, devenant ainsi le deuxième marché d'exportation de fromages des États-Unis en août, derrière le Mexique.

Alors que la production laitière annuelle de l'Australie a chuté de 7,5% à 8,95 milliards de litres, les producteurs laitiers et les transformateurs américains augmentent la taille et la production des troupeaux et se préparent à exporter davantage de lait vers les marchés d'exportation.

Agir, c'est la décision qu'ont prise plusieurs fromagers québécois devant l'arrivée cette année de 17 500 tonnes de fromages européens après la signature de l'accord de libre-échange entre le Canada et l'Union européenne. Trois entrepreneurs présentent leurs stratégies pour contrer cette concurrence appréhendée.

Après une interdiction de deux mois, le marché chinois s'est de nouveau ouvert aux fromages à pâte molle ou persillée - comme le camembert et le roquefort - après avoir clarifié sa législation sur les bactéries utilisées pour les produire.

China imports in September 2016 compared to September 2015 increased in volumes for: Whey Powder (+25.1%) Milk and cream (+8.8%) Cheese (+7.0%) Infant milk formula (+0.9%) decreased for: Butter (-16.8%) WMP (-46.5%) SMP (-51.2%)

L'Europe est responsable de l'abondance de fromage aux États-Unis. Une offre excédentaire de lait, faisant plonger les prix, et un euro affaibli ont aidé les fournisseurs de l'Union européenne en déprimant les ventes américaines. Les exportations de beurre ont augmenté de 27% dans l'UE, et les exportations de fromage ont augmenté de 13%, selon la Commission européenne. Aux USA, les importations de beurre de l'UE ont doublé l'an dernier, tandis que les importations de fromage ont grimpé de 17% alors que la production laitière américaine voit une année record.